Los dispositivos finales de una red, son en todos los casos es donde se originan y donde terminan los paquetes de datos y es con los que los usuarios estan mas familiarizados, es donde se hace la conexión entre la red humana y donde se concentran los dispositivos finales.

Algunos de estos dispositivos son:

Estos dispositivos son también conocidos como host, estos host pueden ser el origen o un destino de un paquete, se identifican dentro de una red por una dirección.

Los host pueden ser dentro de una red, como un cliente o como un servidor, esto se determina por el tipo de software que estos tengan instalado.

Aparte de los dispositivos finales de la red, también los dispositivos intermediarios, son los que proporcionan la interconexión de las diferentes redes existentes, transportan la información en diferentes caminos la información que se genera en los dispositivos finales y que tienen como destino, dispositivos finales de otra red distina.  Ejemplos de dispositivos intermediarios:

• Dispositivos de acceso a la red (hubs, switches, y puntos de acceso inalambrico)
• Dispositivos de internetworking (routers)
• Servidores de comunicación y modems
• Dispositivos de seguridad (firewall)

Estos dispositivos intermediarios, son capaces de enrutar los paquetes a traves de la red, por información que va almacenando en sus memorias como las direcciones de red de los dispositivos finales y que las analiza para poder buscar la mejor ruta hacia ese destino.  Los procesos que estos pueden realizar son las siguientes:

• Regenerar y retransmitir señales de datos
• Mantener información sobre que rutas existen a traves de la red.
• Notificar a otros dispositivos los errores y las fallas de comunicación
• Direccionar datos por rutas alternativas, cuando existen fallas de algun enlace
• Clasificar y direccionar mensajes según las prioridades de QoS (calidad de servicios)
• Permitir o denegar el flujo de datos en base a configuraciones de seguridad

• Par cobre (hilos metalicos)
• Fibra de vidrio o plasticas (cable de fibra optica)
• Transmisión inalambrica

Cada linea de transmisión tiene caracteristicas diferentes, en el par de cobre la información se codifica por impulsos electricos, en fibra optica dependen de pulsos de luz y para la transmisión inalambrica los patrones ondas electromagneticas mostraran distintos valores de bits.

Según las caracteristicas de los medios, se deben analizar estas para elegir que medio de transmisión utilizar.

• La distancia en la cual el medio puede transportar de buena forma una señal
• El ambiente en el cual se instalara el medio
• La cantidad de datos y velocidad a la que se deben transmitir 
• El costo del medio y la instalación